Facebook verdoppelt sich auf dem Virtual-Reality-Markt

Der Technikgigant verdoppelt seine Pläne, um diesen Markt in den Kinderschuhen zu dominieren.

Facebook (NASDAQ:FB) steigert die Produktion seiner Oculus VR-Headsets laut Nikkei Asian Review in diesem Jahr um bis zu 50%, mit einem Ziel von zwei Millionen Geräten. Das ist ein ehrgeiziges Ziel, denn laut SuperData erreichte das neueste Headset von Facebook, das eigenständige Oculus Quest, im vergangenen Jahr nur 705.000 Auslieferungen.

Facebook bleibt laut TrendForce mit einem Anteil von 35% Marktführer bei VR-Headsets, und der Nikkei-Bericht deutet an, dass sich der Anteil mit neuen Headsets auf dem wachsenden Markt verdoppeln wird. Lassen Sie uns tiefer in diese Pläne blicken und prüfen, ob sie das Ökosystem von Facebook erweitern und das Kerngeschäft weg von Online-Werbung diversifizieren können.

Die Entwicklung der VR-Strategie von Facebook

Als Facebook vor sechs Jahren Oculus übernahm, entwickelte das VR-Unternehmen teure Headsets, die mit High-End-PCs verbunden waren. Das erste kommerzielle Headset, das Rift, zog vor allem Hardcore-Spieler und Entwickler an, als es 2016 auf den Markt kam.

In der Zwischenzeit bekamen die meisten Mainstream-Benutzer ihren ersten Vorgeschmack auf VR durch billigeres Papp-Zubehör für Smartphones. Diese Geräte boten mehr Freiheit als PC-gebundene VR-Headsets, aber sie waren letztlich durch die Rechenleistung der Smartphones begrenzt. Auch das ständige Einsetzen und Entfernen von Smartphones in die Headsets war sehr mühsam.

Um diese Einschränkungen anzugehen, brachte Facebook 2018 das eigenständige Oculus Go auf den Markt, das nicht an einen PC oder ein Telefon gebunden war. Das Go war nicht so leistungsstark wie das Rift, aber es zog mehr Benutzer an und soll im folgenden Jahr zwei Millionen Verkäufe überschritten haben.

Der Erfolg von Go ebnete den Weg für das Quest, ein preiswerteres und leistungsfähigeres Standalone-Headset mit sechs Freiheitsgraden (6DOF) für komplexere VR-Aktionen. Es kam im vergangenen Mai auf den Markt. Neben der Ausführung von eigenständigen Spielen könnte das Quest auch PC-Spiele über ein USB-Kabel nutzen.

Im Juni kündigte Facebook an, dass sie den Oculus Go einstellen, um dadurch doppelt so viel am Rift und Quest zu verbessern. Diese Ankündigung und die jüngste Beschleunigung der Hardware-Produktion lassen vermuten, dass Facebook noch in diesem Jahr Nachfolger für den Rift S (der den ursprünglichen Rift ablöste) und den Quest auf den Markt bringen könnte.

Aufbau einer Plattform für VR-Inhalte

Im Mai enthüllte Facebook, dass sie im vergangenen Jahr über 100 Millionen Dollar an VR-Inhalten für das Quest verkauft haben. Diese Ankündigung implizierte, dass jeder Besitzer von Quest über 140 Dollar an Inhalten für seine 400 bis 500 Dollar teuren Headsets kaufte und dass die Pläne von Facebook zum Aufbau einer ausgedehnten VR-Welt für Videospiele, Medien und soziale Interaktionen allmählich Gestalt annehmen. Wie andere App-Stores sieht auch Facebook einen 30%-igen Rückgang seiner Verkäufe an Oculus-Inhalten.

Die Hauptwerbeeinnahmen von Facebook stiegen im letzten Jahr um 17% und im vergangenen Quartal auf 17,4 Milliarden Dollar und machten 98% des Umsatzes aus. Aber die “anderen” Einnahmen, die hauptsächlich aus Oculus- und Portal-Geräten bestehen, stiegen um 80% auf 297 Millionen US-Dollar, “hauptsächlich angetrieben durch den Verkauf von Oculus-Produkten”.

Das scheint wie ein Tropfen auf den heißen Stein für Facebook zu sein, aber CEO Mark Zuckerberg erklärte bei einer Telefonkonferenz, dass das Quest nicht nur seine Verkaufserwartungen “übertroffen” habe, sondern er wolle “schneller mehr davon machen”.

Ausbau der Führung auf dem VR-Markt

Sony (NYSE:SNE) und HTC sind die beiden größten Konkurrenten von Facebook auf dem Markt für VR-Headsets. Aber Sony, die vor kurzem die Produktion der PS5 hochgefahren hat, ist kein direkter Konkurrent, da ihre PSVR-Headsets nur für PlayStation-Konsolen konzipiert sind.

HTC hat in den vergangenen zwei Jahren zwei eigenständige VR-Headsets, den Vive Focus und den Focus Plus, auf den Markt gebracht. Doch anstatt Facebook auf dem Mainstream-Markt herauszufordern, vermarktet HTC diese Headsets an gewerbliche Nutzer.

HTC hat vor kurzem einen neuen Prototyp eines Standalone-Headsets namens Proton vorgestellt, aber es ist noch unklar, ob das Gerät für den Mainstream oder Unternehmen gedacht ist. Vorerst bleibt HTC mit seinen neuen Cosmos-Headsets weiterhin dem High-End-Markt für PC-Spiele verpflichtet. Facebook könnte ein neues Rift-Headset auf den Markt bringen, um HTC in diesem schlankeren Markt herauszufordern, aber die Einführung eines neuen Quest-Headsets könnte dafür auf der Mainstream-Dynamik der früheren Standalone-Geräte aufbauen.

Unter dem Strich

Der VR-Markt steckt immer noch in den Kinderschuhen, und die Oculus-Verkäufe von Facebook werden ihre Abhängigkeit von Werbung in nächster Zeit wohl nicht verringern. Facebook ist jedoch eindeutig bestrebt, seinen First-Mover-Vorteil in diesem Markt auszubauen, und wenn sie diese Wurzeln noch heute schlagen, könnten sie in den kommenden Jahrzehnten ihre Vorherrschaft über die Computerplattform der nächsten Generation behaupten.